L'installation
d’une commission de réflexion sur la laïcité
en France est une nouvelle réjouissante au moment où
les principes fondateurs de la République sont menacés
par plusieurs décennies de négligences, voire de remises
en cause.
Puisque
le rôle de la Commission est de rassembler la réflexion
sur ce thème essentiel, nous voudrions apporter notre contribution
au débat sur la nécessité de trancher par la
loi la plus juste le nœud de contradictions induit par le caractère
aporétique de l’avis du Conseil d’État de
1989.
Petit
à petit, en effet, les évolutions de la pensée
et des pratiques ont en partie vidé la laïcité
de sa substance, lui faisant perdre sa force morale, sous couvert
d’un éventuel compromis à trouver entre des positions
divergentes. Qui plus est, au prétexte d’intégrer
des populations de culture et de religion différentes, une
certaine pensée demande la remise en cause de cet instrument
de paix et de vie commune qu’est la laïcité et qui
mit justement fin à des siècles d’affrontement
entre religions et communautés.
La
laïcité n’est ni un contrat ni un pacte entre des
parties qui préexisteraient à l’association politique,
elle n’est pas un courant de pensée parmi d’autres,
elle n’est pas non plus un dogme, mais le refus de fonder l'espace
public sur des vérités révélées,
le principe fondateur d’un espace de liberté, le principe
constitutif du lien politique en France.
En
effet, un certain nombre de principes ne nous paraissent pas négociables
:
La
garantie de la liberté individuelle de conscience et d’expression.
La
laïcité assure à l’individu le droit d’exercer
le culte de son choix ou le droit de n’en exercer aucun. Elle
garantit, plus largement, la liberté d’expression dans
les limites qu’impose le respect de l’ordre public.
L’impartialité
des pouvoirs publics.
La
liberté de penser implique l’absence de dogme officiel
et suppose donc la séparation des sphères temporelle
et spirituelle. La laïcité implique la séparation
des Églises et de l’État, les religions devant
s’abstenir de toute immixtion dans les affaires publiques et
l’État s’interdisant de faire de la théologie.
La laïcité suppose également l’absence d’idéologie
officielle. L’État laïque, ainsi impartial, connaît
éventuellement des religions, mais il n’en reconnaît
et n’en subventionne aucune, il n’est ni religieux ni athée
mais agnostique.
Le
règne du droit commun
La
République laïque n’est pas anti-religieuse ; dans
un discours du 27 septembre 1872, Gambetta disait déjà
: " Ne dites donc pas que nous sommes les ennemis de la religion,
puisque nous la voulons assurée, libre et inviolable. " La
République est seulement hostile à toute forme d’oligarchie,
aussi bien religieuse, qu’administrative, politique ou économique...
Autrement dit, la République laïque assure la liberté
d’expression aux différents groupes qui composent la société
mais ne tolère aucune dérogation au droit commun en
leur faveur. La République laïque, c’est le règne
du droit commun pour des citoyens égaux en droit indépendamment
de leur(s) appartenance(s), ce que résume la formule selon
laquelle la République reconnaît le droit à la
différence mais pas la différence des droits.
Ces
principes fondent notre identité républicaine.
Ils
expliquent pourquoi, en France, l’école est au cœur
du dispositif républicain. A travers elle, la laïcité
se fait valeur nationale. Le but de l’école républicaine
est moins d’adapter les élèves à la société
telle qu’elle est, que de les en émanciper pour qu’ils
puissent, à terme, la transformer. C’est à cet
effet que l’école est obligatoire, gratuite et laïque.
Les dogmes religieux, sous quelque forme que ce soit, n’ont pas
droit de cité au sein de la classe car l’école
laïque est l’école de tous, sans distinction de sexe,
d’origine, de confession... Elle est donc mixte et neutre.
De
plus, la laïcité scolaire ne concerne pas que l’élément
religieux ; elle suppose en effet une triple séparation : celle
d’avec les religions, celle d’avec la société,
mais aussi celle d’avec la politique. Croyances, préjugés
et politique partisane doivent rester à l’écart
de l’école - censée ouvrir à l’universel.
Comme le disait déjà Ferdinand Buisson au congrès
radical de 1903 : " Pour faire un républicain, il faut prendre
l’être humain […] et lui donner l’idée
qu’il faut penser par lui-même, qu’il ne doit ni foi
ni obéissance à personne, que c’est à lui
de chercher la vérité et non pas de la recevoir toute
faite d’un maître, d’un directeur, d’un chef,
quel qu’il soit, temporel ou spirituel. "
C’est
la seule condition qui permette à l’école laïque
de faire non de serviles consommateurs ou des croyants serviles, mais
de former des citoyens autonomes, c’est-à-dire capables
d’échapper à leurs déterminismes, et des
citoyens critiques, c’est-à-dire aptes à réformer
sans cesse une République toujours à parfaire.
18
septembre 2003
(*)Signataires
: Jean-Pierre ALLIOT (journaliste), Claude BEAULIEU (président
du Comité Valmy), André BELLON (ancien président
de la commission des Affaires étrangères de l’Assemblée
nationale), Alexandre DORNA (universitaire), Emmanuel DUPUY (responsable
associatif), Samuël TOMEI (universitaire).